近日，美国电视节目《危险边缘》的主持人亚历克斯·特雷贝克透露了自己的诊断结果，这使得胰腺癌再次成为全国关注的焦点。对于大多数胰腺癌来说，癌症是从胰管开始的。胰腺导管腺癌是一种致命的疾病。其余5%-10%为胰腺神经内分泌肿瘤(PNETs)。虽然胰腺神经内分泌肿瘤(PNETs)很少见，但它仍然具有潜在的致命性。屈从于胰腺神经内分泌肿瘤(PNETs)的两位伟人是阿瑞莎·富兰克林和史蒂夫·乔布斯。 　　胰腺神经内分泌肿瘤是什么?
　　神经内分泌肿瘤是由神经内分泌细胞发展而来的肿瘤。出国看病服务机构携康国际了解到，尽管有“神经”这个词，这些细胞几乎可以在身体的所有器官中找到，与大脑无关。它们的名字来自于细胞与自主神经系统的连接，而自主神经系统是你无法控制的。神经内分泌肿瘤可以发生在任何有神经内分泌细胞的器官。这些细胞产生激素或蛋白质，可以在血液中分泌。例如，在胰腺中，你可以在胰岛中找到这些分泌胰岛素等激素来调节血糖的细胞。尽管胰腺神经内分泌肿瘤是由这些正常分泌激素的胰岛细胞形成的，但约75%的肿瘤是无功能的，不产生激素。
　　据出国看病服务机构携康国际了解，目前，美国有17万人患有胰腺肿瘤。芝加哥地区每年有400-700人被诊断为神经内分泌肿瘤。这并不像大多数人想象的那么罕见，甚至更普遍。这可能是由于对这些肿瘤的更好诊断，总体发病率有所上升。
　　常见的错误是将“胰腺癌”与“胰腺神经内分泌肿瘤”混淆。胰腺癌通常被定义为胰腺腺癌(来源于胰腺导管细胞)，预后不良。胰腺神经内分泌肿瘤仅占胰腺肿瘤的5%-10%。他们的行为不同，预后好得多，治疗也完全不同。与更常见的胰腺癌不同，50%被诊断为胰腺神经内分泌肿瘤转移(或扩散到身体其他部位的癌症)的患者存活了5年或更长时间。
　　常见的治疗方法是手术。如果肿瘤仍然局限且没有扩散，将切除大于2厘米的肿瘤。据出国看病服务机构携康国际了解，芝加哥大学医学中心最近发表的一项研究着眼于肿瘤大小与手术的关系，以及适合手术的大小。如果肿瘤分泌激素(10%到25%的病人)，不管肿瘤大小，都会被切除。如果肿瘤已经扩散，手术仍然很常见。
　　例如，如果肿瘤已经扩散到肝脏，医生可以从胰腺切除原发肿瘤，同时，医生可以通过非常特殊的技术切除肝脏中的所有或几乎所有疾病，以防止对健康肝脏的其他部分造成损害。这就是所谓的软组织保留切除术，它能使医生一对一地小心地切除肿瘤的一部分。较深的肿瘤可以通过微波消融治疗。利用这项技术，医生可以在不损害肝功能的情况下，切除肝脏30、40个或有时多达50个病灶。
　　还有其他治疗方法吗?。
　　与腺癌不同，经典化疗很少用于治疗胰腺神经内分泌肿瘤。除手术外，一些患者接受肌肉注射或每日口服药物来减缓肿瘤生长，有时可以提高患者的生存率。近年来，出现了更先进的治疗方法，包括新的和有前途的PRRT疗法或肽受体放射性核素疗法。PRRT是一种每隔一个月注射一次的放射性药物，持续8个月，针对肿瘤细胞而不影响其他器官。它副作用小，是一种很有前途的治疗方法，因为它可以缩小30-40%的胰腺神经内分泌肿瘤患者的肿瘤。
　　如何诊断胰腺神经内分泌肿瘤和其他神经内分泌癌?有什么症状?
　　出国看病服务机构携康国际了解到，因为大多数肿瘤不分泌激素，大多数病人没有症状。这意味着他们没有明显的症状，如体重减轻和腹痛。他们也没有黄疸。这些肿瘤在数月和数年中生长缓慢，从未被发现。在许多情况下，病人可能因为另一种情况而进行CT扫描或超声波检查，这就是他们发现肿瘤的方式。如果肿瘤确实分泌激素，如胰岛素或胃泌素，通常可以更快诊断。这是因为它们会导致低血糖，导致低血糖水平昏厥，或导致胃酸和溃疡。