我国人大的发病具有明显的地域分布特征。死亡率较高的地区主要集中在南部，尤其是广西、广东、福建、江西和湖南。这五省400多个市县中，死亡率高达9/10万以上的有23个县，其中21个县集中在广东省中部的肇庆、佛山、广州及其周边市县。结果表明，广东省是五省的重点。男性鼻咽癌发病率高于女性。男女比例为2:1-10:1，易感年龄在30-50岁之间。
　　NPC有明显的家族聚集性。鼻咽癌高发家庭分布在高发区和低发区。华北和华南地区鼻咽癌的发病率和死亡率差异很大。家族癌史已成为华南地区鼻咽癌发病的重要因素，耳鼻咽喉科病史和发病频率是华北地区鼻咽癌的危险因素。广东省是全国人大的高发区，一项调查发现，10%的鼻咽癌患者有癌症家族史，56%有鼻咽癌家族史。据悉，海南省共有10个人大代表家庭。三个高危家庭中，两代11人中有4人，同代6人中有3人，两代5人中有3人有人大。
　　究其原因，是鼻咽癌高发区的大米和水含有大量的镍、镉等微量元素;鼻咽癌患者头发中镍的含量确实高于健康人。动物实验表明，镍对亚硝胺诱导鼻咽癌有促进作用。南方人喜欢吃腌制品。根据一些数据，咸鱼的摄入量与低分化鼻咽癌的发病率直接相关.